Cáncer de mama

•         Definición

El cáncer de mama es una proliferación maligna de las células epiteliales que revisten los conductos o lobulillos de la mama (estructura anatómica que se encuentra en el pecho) .

Es el cáncer que comienza en el tejido mamario y existen dos tipos principales:

§  El carcinoma ductal que comienza en los conductos que llevan leche desde la mama hasta el pezón. La mayoría de los cánceres de mama son de este tipo.

§  El carcinoma lobulillar comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos, que producen leche

•         Causas

En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le diagnosticará cáncer de mama.

Los factores de riesgo que no se pueden cambiar abarcan:

§  Edad y sexo: El riesgo de padecer cáncer de mama aumenta a medida que usted envejece. La mayoría de los casos de cáncer de mama avanzado se encuentra en mujeres de más de 50 años. Los hombres también pueden padecer cáncer de mama, pero tienen 100 veces menos probabilidades que las mujeres de sufrir este tipo de cáncer.

§  Antecedentes familiares de cáncer de mama: Usted también tiene un riesgo más alto de padecer cáncer de mama si tiene un familiar cercano que haya padecido este tipo de cáncer, al igual que cáncer uterino, ovárico o de colon. Alrededor del 20 al 30% de las mujeres con cáncer de mama tienen antecedentes familiares de la enfermedad.

§  Genes: Algunas personas tienen mutaciones genéticas que las hacen más propensas a enfermarse de cáncer de mama. Las mujeres con uno de estos defectos tienen hasta un 80% de probabilidades de padecer cáncer de mama en algún momento durante su vida.

§  Ciclo menstrual: Las mujeres que inician tempranamente sus períodos menstruales (antes de los 12 años) o llegan a la menopausia tarde (después de los 55) tienen un riesgo mayor de cáncer de mama.

•         Cuadro Clínico

El cáncer de mama precoz generalmente no causa síntomas; razón por la cual los exámenes regulares de las mamas son importantes. A medida que el cáncer crece, los síntomas pueden incluir:

§  Tumores mamarios o tumoraciones en las axilas que son duras, tienen bordes irregulares y generalmente no duelen.

§  Cambio en el tamaño, forma o textura de las mamas o el pezón. Por ejemplo, se puede presentar enrojecimiento, agujeros o fruncimiento que luce como cáscara de naranja.

§  Secreción de líquido proveniente del pezón, que puede ser sanguinolento, de claro a amarillento o verdoso, y lucir como pus.

Los hombres también pueden padecer cáncer de mama y los síntomas abarcan tumoración mamaria, así como dolor y sensibilidad en las mamas.

Los síntomas del cáncer de mama avanzado pueden abarcar:

§  Dolor óseo

§  Dolor o molestia en las mamas

§  Úlceras cutáneas (lesiones en la piel)

§  Hinchazón de un brazo (próximo a la mama con cáncer)

§  Pérdida de peso

•         Diagnóstico

El médico le preguntará al paciente acerca de los síntomas y factores de riesgo y luego llevará a cabo un examen físico, el cual incluye ambas mamas, las axilas y el área del cuello y del tórax.

Los exámenes utilizados para diagnosticar y vigilar a los pacientes con cáncer de mama abarcan:

§  Resonancia magnética de las mamas para ayudar a identificar mejor la tumoración mamaria o evaluar un cambio anormal en una mamografía.

§  Ecografía de las mamas para mostrar si la tumoración es sólida o llena de líquido.

§  Biopsia (muestra de tejido) de mama: usar métodos como biopsia aspirativa, guiada por ecografía, estereotáctica o abierta.

§  Tomografía computarizada para ver si el cáncer se ha diseminado (esparcido a otras partes del cuerpo).

§  Mamografía para detectar cáncer de mama o ayudar a identificar la tumoración o protuberancia mamaria.

§  Tomografía por emisión de positrones (TEP) para verificar si el cáncer se ha diseminado.

§  Biopsia de ganglio linfático centinela para verificar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos.

•         Tratamiento

El tratamiento se basa en muchos factores, que incluyen:

§  El tipo y estadio del cáncer.

§  Si el cáncer es sensible o no a ciertas hormonas.

§  Si el cáncer produce en exceso o no un gen

Los tratamientos para el cáncer pueden abarcar:

§  Fármacos quimioterapéuticos para destruir las células cancerosas.

§  Radioterapia para destruir el tejido canceroso.

§  Cirugía para extirpar el tejido canceroso: una tumorectomía para extirpar la tumoración mamaria; una mastectomía para extirpar toda o parte de la mama y posiblemente las estructuras aledañas.

§  La hormonoterapia se le prescribe a las mujeres con cáncer de mama positivo para receptores de estrógeno con el fin de bloquear ciertas hormonas que estimulan el crecimiento del cáncer.

§  Un ejemplo de hormonoterapia es el fármaco tamoxifeno, que bloquea el efecto de los estrógenos. Los estrógenos permiten que las células cancerosas de la mama sobrevivan y se multipliquen. La mayoría de las mujeres con cáncer de mama sensible a los estrógenos se benefician de este fármaco.

La terapia dirigida, también llamada terapia biológica, utiliza fármacos anticancerosos especiales que focalizan ciertos cambios en una célula que pueden llevar al cáncer. Uno de estos fármacos es trastuzumab (Herceptin) y se puede utilizar para mujeres con cáncer de mama positivo para HER2 (un gen produce mayor probabilidad de padeces este cáncer).

•         Prevención

El tamoxifeno (fármaco) está aprobado para la prevención del cáncer de mama en mujeres de 35 años en adelante que estén en alto riesgo.

En la imagen se puede ver a la mujer haciendose una autoexploración, esto consiste en tocar el busto para localizar un posible "granito" al sentir esto la mujer debe acudir inmediatamente con el médico.

Las mujeres que están en riesgo muy alto de sufrir cáncer de mama pueden pensar en someterse a una mastectomía preventiva (profiláctica). Se trata de la cirugía para extirpar las mamas antes de que el cáncer de mama se haya diagnosticado alguna vez. Las posibles candidatas abarcan:

§  Mujeres a quienes ya se les ha extirpado una mama debido a cáncer

§  Mujeres con fuertes antecedentes familiares de cáncer de mama

§  Mujeres con genes o mutaciones genéticas que aumenten el riesgo de padecer este tipo de cáncer.

Realizar unos cuantos cambios en el estilo de vida puede reducir la posibilidad total de cáncer en general. Esto incluye el consumo de alimentos saludables.

§  Escoger alimentos y tamaños de las porciones que fomenten un peso saludable.

§  Escoger productos integrales en lugar de productos de granos refinados.

§  Comer más frutas y verduras cada día.

§  Reducir las carnes rojas y procesadas en la alimentación.

§  Reducir el consumo de alcohol a un trago por día (las mujeres que están en alto riesgo de cáncer de mama no deben consumir alcohol en absoluto).

•         El Cáncer que más afecta a la mujer en México

En México cada año mueren más de tres mil 500 mujeres por cáncer de mama, convirtiéndose en la primera causa de decesos y en el segundo tumor más frecuente en este grupo de población.

Según afirmó Miguel Lázaro León, oncólogo del Hospital General de México, de la Secretaría de Salud uno de los principales problemas de ese tipo de neoplasia maligna es la detección oportuna, ya que entre 70 y 80 por ciento de los casos, las pacientes acuden a solicitar atención en etapas avanzadas de la enfermedad.

En un comunicado, el especialista aseguró que si bien el cáncer de mama no se puede prevenir, es curable si se detecta a tiempo.

Explicó que quien ha padecido esta enfermedad y la ha superado tiene el riesgo de una recaída, de ahí la necesidad continuar en observación por un término de cinco años, para evitar complicaciones, las cuales pueden ser más agresivas que la primera vez, porque además se genera resistencia a los tratamientos convencionales.

Lázaro León expuso que desde la formación de las primeras células cancerosas y hasta el desarrollo de nódulos de un centímetro, pueden transcurrir siete años, a partir de ahí pasan de cuatro a 24 meses para que ocasione severas complicaciones e incluso dañe órganos como hígado, hueso y pulmón.

Los síntomas son la presencia de un bulto o masa en la mama, así como cambios en el tamaño de los senos, engrosamiento de la piel, escamas alrededor del pezón, un aspecto color naranja o úlceras; además de secreción inusual de la mama y sensación de picazón, y edema y dolor en un brazo, lo que significa que el cáncer se encuentra avanzado.

En este sentido, el especialista refirió que los tratamientos consisten en cirugía, radioterapia, quimioterapia y hormonoterapia, por separado o combinados, de acuerdo con el estado en que se encuentre el tumor.

Comentó que con el Registro Histopatológico de Neoplasias Malignas, este tumor afecta sobre todo a mujeres de entre los 40 y 60 años, con una edad promedio de fallecimiento de 58 años, es decir, en etapas productivas.

Advirtió que los riesgos aumentan cuando hay antecedentes familiares de este tipo de cáncer, la ausencia de embarazos, la menarquía temprana (primera menstruación) y la menopausia tardía, así como el alcohol y el tabaquismo.

Por cada 100 casos de cáncer de mama en mujeres hay uno en hombre, en quien es más agresivo porque no cuenta con estrógenos, que son hormonas propias del sexo femenino, así como por la poca importancia que le da a la aparición de nódulos, por lo que cuando acude al médico, el cáncer ya está muy avanzado.

Lázaro León informó que a partir del 28 de agosto iniciará la campaña "A tiempo contra el cáncer de mama", a fin de sensibilizar a la población femenina sobre la importancia de detectar este mal y fomentar el autocuidado en quienes la padecen para prevenir una recaída.

Esta estrategia se realizará durante tres meses en diversas ciudades, e incluirá cápsulas informativas en radio y televisión, la instalación de módulos de información en centros comerciales, distribución de folletos y trípticos en consultorios públicos y privados y un número telefónico gratuito, abundó.

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Referencias bibliográficas

§  El cáncer de mama, primera causa de muerte en México. Recuperado el 2 de julio de 2014, de http://www.terra.com/salud/articulo/html/sal3762.htm

§  Yi-Bin Chen (2012). Cáncer de mama. Recuperado el 2 de julio de 2014, de http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000913.htm